Hoewel zowel Loes als Barbara erkennen dat er nog steeds uitdagingen zijn voor vrouwen in de techwereld, zien ze Deloitte als inclusiever dan andere plekken waar ze hebben gewerkt. Eerlijke gesprekken over diversiteit en inclusie zijn in de cultuur verankerd. 'De eerste dag bij Deloitte zit vol met discussies over gelijkheid en diversiteit, wat verfrissend is', merkt Barbara op. Loes voegt daar aan toe: 'Er is veel bewustzijn over inclusie hier, met een echt gevoel van verantwoordelijkheid en een sterke drang om te verbeteren.'

Als ze gevraagd wordt wat hun advies is aan vrouwen die in de techwereld willen beginnen, zijn beide snel met een antwoord: 'In plaats van je te concentreren op wat je voor een bedrijf kunt betekenen, denk eens na over wat het bedrijf voor jou kan betekenen. Passen hun kernwaarden bij die van jou, en zou je daar leren wat je wilt leren? Zorg ervoor dat het bedrijf net zo goed bij jou past als jij bij hen past', zegt Loes. 'Vertrouwen is essentieel', voegt Barbara eraan toe. 'Managers hebben een grote invloed op je prestaties, ontwikkeling en zelfvertrouwen. De verkeerde managers kunnen je ertoe brengen om aan jezelf en je potentie te twijfelen. Daarom is het zo belangrijk om samen te werken met leiders die je inspanningen erkennen en je groei stimuleren.'

Liefde voor programmeren

Beide vrouwen ontdekten hun liefde voor programmeren tijdens hun studie, aangetrokken door de creativiteit en het probleemoplossend vermogen dat coderen vereist. Na verschillende paden te hebben verkend, vonden ze hun weg naar Deloitte, op zoek naar groeimogelijkheden, uitdagende projecten en een cultuur die samenwerking stimuleert.

'Toen ik bij Deloitte kwam, zocht ik een plek waar ik echt kon groeien door diverse, complexe projecten met hoge kwaliteitsnormen en inspirerende collega's', deelt Loes. 'Coding was mijn comfortzone, maar netwerken was mijn zwakke punt, waar Deloitte een perfecte leeromgeving voor bood. Nu geniet ik net zo veel van het verbinden met collega's als van het aannemen van code-uitdagingen!'

Voor Barbara, die van Brazilië naar Nederland verhuisde, bood Deloitte stabiliteit en de kans om in een nieuwe omgeving te groeien. 'Ik zag een kans voor langetermijn-groei en de mogelijkheid om te leren terwijl ik deel uitmaakte van iets groters', zegt ze. Nu werkt ze als backend developer en teamleider en geniet ze van het begeleiden van junioren en het uitbreiden van haar vaardigheden.

De waarde van community

Een belangrijke onderdeel van hun reis bij Deloitte is het Women’s Network, dat een platform biedt om te verbinden, ervaringen te delen en van elkaar te leren. Voor Loes werd het netwerk een plek om geïnspireerd te raken en te leren hoe anderen met uitdagingen omgaan. 'Als ik met iets worstel, of het nu werkgerelateerd is of persoonlijk, is het geruststellend om te weten dat er een gemeenschap is waar we terecht kunnen voor advies', zegt ze.

Barbara vond waardevolle steun via het netwerk toen ze zich voorbereidde op een promotie, door een vrouwelijk leiderschapsprogramma te volgen dat praktische tools en een ruimte bood om ervaringen te delen. 'Het was ontzettend nuttig om echte levenssituaties te oefenen en van anderen te leren die soortgelijke uitdagingen hadden meegemaakt', deelt ze. 'Bijvoorbeeld, aan het begin van mijn carrière voelde ik me altijd genoodzaakt om mezelf meer te bewijzen dan mijn mannelijke collega's. Maar toen ik teamleider werd, merkte ik dat mensen me minder betwijfelden.'

Anderen laten zien en horen

Zowel Loes als Barbara zien het Women’s Network als een belangrijke bijdrage aan het creëren van een inclusievere omgeving, waarbij anderen zich gezien en gehoord voelen. Ze geloven dat openheid en elkaar ondersteunen sleutel zijn om positieve verandering teweeg te brengen, niet alleen binnen Deloitte, maar in de hele techbranche. 'Vulnerabiliteiten en persoonlijke uitdagingen delen binnen je team laat zien dat je net zo menselijk bent als je collega's', zegt Barbara. 'Teamleden waarderen dit vaak en laten zich erdoor inspireren om hetzelfde te doen.'

Loes en Barbara zijn optimistisch over de toekomst en blijven anderen ondersteunen om bij te dragen aan een techwereld waar iedereen zich gewaardeerd voelt. Door hun verhalen te delen, helpen ze een werkplek vormgeven waar inclusie en innovatie hand in hand gaan – bewijs dat openheid, connectie en groei samen de echte verandering drijven.